El ángel perdido

Sinopsis:

Javier Sierra es un autor fuera de lo común: todos sus libros son fruto de una curiosidad inagotable y de una capacidad extraordinaria para ponerse en la piel de los personajes que le llevan a vivir la realidad de sus novelas.

Mientras trabaja en la restauración del Pórtico de la Gloria de Santiago de Compostela, Julia Álvarez recibe una noticia devastadora: su marido ha sido secuestrado en una región montañosa del noreste de Turquía. Sin quererlo, Julia se verá envuelta en una ambiciosa  carrera por controlar dos antiguas piedras que, al parecer, permiten el contacto con entidades sobre naturales y por las que están interesados desde una misteriosa secta oriental hasta el presidente de los Estados Unidos.

Como he visto al autor, Javier Sierra, tantas veces en la tele tratar de temas esotéricos, sobre todo en Cuarto Milenio, me parecía oír su propia voz narrándome la historia, casi como un audiolibro. Paranoias mías. Este hombre sigue el manual del éxito de Dan Brown y usa capítulos cortos, desarrolla subtramas misteriosas en diversos escenarios y con personajes diferentes que convergerán al final. Curiosamente la búsqueda del Arca de Noé comienza en la Catedral de Santiago. Queriendo dar una base científica a sus teorías, a veces Sierra se enzarza en explicaciones que, por lo menos a mí, no me aportan nada. En fin, no es una obra maestra, quizá esté sobrevalorada mediáticamente, pero me pareció bien escrita y, en general, entretenida, que ya es bastante.

La Coruña

Después de comer en Santiago, pusimos rumbo hacia La Coruña. Paramos en la Plaza de María Pita, donde se encuentra situado el Ayuntamiento de la ciudad, según la historia, el 4 de mayo de 1589 las tropas inglesas, habiendo cercado la ciudad de La Coruña, abrieron una brecha en la muralla y comenzaron el asalto de la ciudad vieja, dirigidas por un alférez que, con la bandera de la resistencia en mano, logró subir a la parte más alta de la muralla. María Pita mató al alférez inglés. La tradición dice que este hecho se llevó a cabo al grito de "Quien tenga honra, que me siga" y que esto desmoralizó a la tropa inglesa, compuesta por 12.000 efectivos, y provocó su retirada. Una vez acabada la batalla, ayudó a recoger los cadáveres y a cuidar de los heridos.

La plaza de María Pita, es sin duda alguna, junto con la Plaza Mayor de Madrid y la de Salamanca, de las más bellas de España. Merece la pena.

Abajo, junto a una de las famosas meigas o brujas gallegas que, como sus paisanos dicen, ‘haberlas, haylas’.

A continuación nos acercaron a la Torre de Hércules, una torre y faro situado en la península de la ciudad de La Coruña. Su altura total es de 68 m y data del siglo I. Tiene el privilegio de ser el único faro romano y el más antiguo en funcionamiento del mundo. Es el segundo faro en altura de España, por detrás del Faro de Chipiona. El 27 de junio de 2009 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Hay varias leyendas relacionadas con su construcción. Una de ellas cuenta que Hércules llegó en barca a las costas que rodean actualmente la Torre, y que fue precisamente allí el lugar donde enterró la cabeza del gigante Gerión, después de vencerle en combate.

Santiago de Compostela

La mañana del miércoles 26 la pasamos en Santiago de Compostela. Acompañados de una impertinente lluvia que disuadía de pasear por la ciudad, no nos quedó más remedio que refugiarnos en su hermosísima catedral.

Este templo acoge el que, según la tradición, es el sepulcro del Apóstol Santiago, lo cual convirtió al templo en uno de los principales destinos de peregrinación de Europa durante la Edad Media a través del llamado Camino de Santiago, una ruta iniciática en la que se seguía la estela de la Vía Láctea comunicando la Península Ibérica con el resto del continente. Cada año en que la festividad de Santiago- 25 de julio- cae en domingo, se celebra el Año Xacobeo. 2010 lo es, de ahí la tremenda cantidad de turistas que abarrotábamos la plaza del Obradoiro y aledaños, y, en especial, la catedral. Estuve en el anterior Xacobeo, a principios de agosto de 2003, y no recuerdo que hubiese tanta cola para acceder al templo o para abrazar al santo. Tampoco llovió en aquella ocasión, lo que fue de agradecer.

La misa del peregrino, a las 12, estaba a rebosar, no cabía más gente en los bancos ni en el suelo, ni sentados ni de pie. Creyentes de muchas partes del mundo, entre ellos muchísimos jóvenes, oímos misa con devoción, lo que me llevó a pensar en que aún queda esperanza para el catolicismo.

Me encantó ver por primera vez (en la misa de 2003 no se encendió) el botafumeiro (literalmente 'esparcidor de humo', en gallego), uno de los símbolos más conocidos y populares de la Catedral de Santiago de Compostela. Se trata de un enorme incensario. Su exhibición se realiza en la Eucaristía del Peregrino de los domingos, aunque últimamente se tiene por costumbre exhibirlo en la homóloga de los días diarios solamente si los peregrinos realizan una ofrenda de alrededor de 300 €, según nos explicó el guía.

Aquí abajo veis la entrada al Hostal de los Reyes Católicos. Nació como Hospital Real en 1499 para albergar a los numerosos caminantes que se dirigían a Santiago. Considerado el hotel más antiguo del mundo, es también uno de los más lujosos y bellos, no apto para cualquier bolsillo.

Pontevedra

El martes 25 por la tarde nos dirigimos a Pontevedra. Construida con la paciencia del paso de los siglos, esta "boa vila" con sus deliciosas calles y plazas de nombres gremiales repletas de edificios de la arquitectura culta y popular, posee uno de los conjuntos históricos más hermosos y mejor conservados de Galicia.

En los últimos tiempos se convirtió en una ciudad peatonal donde vale la pena dar largos paseos, descansar en sus parques y plazas y disfrutar de una tapa, un café o una copa en cualquiera de sus animadas terrazas. Si vais, no se olvide probar la exquisita tarta rusa, pura delicia para el paladar de los golosos.

Ésta es la iglesia de la Peregrina, de planta casi redonda en forma de concha de vieira rematada en cruz marcada por la cabecera y la sacristía.

 

La estatua al famoso loro Ravachol, que pertenecía a un boticario. Se ve que el loro era muy gracioso y parlanchín y cuando murió en 1913 en fecha cercana a los carnavales, a alguien se le ocurrió hacerle un entierro, los pontevedreses se vistieron de luto y daban el pésame a su dueño. Hoy se ha convertido en un símbolo de Pontevedra y los Carnavales siempre se terminan con el funeral del loro.

 
Una estatua dedicada a don Ramón Mª del Valle-Inclán, escritor que me tocó estudiar en la carrera.

Abajo, unas ruinas cuyo nombre no recuerdo, pero que tenían un guía guapísimo y encantador. Las chicas del grupo nos quedamos prendadas del gallego.

Vigo

El martes 24 por la mañana nos dirigimos a Vigo. La primera parada fue en O Monte do Castro: Es un parque situado en el centro de la ciudad que ocupa el espacio de un antiguo poblado fortificado (castro). No os pongo fotos porque es totalmente inaccesible para mí.
Lo bueno que tuvo es que allí conocí personalmente a mi amigo Enrique Javier y a sus tres niños. No tuve el gusto de conocer a su mujer ya que estaba trabajando. Con Enrique mantuve correspondencia hace bastantes años. Luego perdimos el contacto y nos hemos reencontrado en Facebook.

Después fuimos al Casco Vello. En él se encuentra la Colegiata de Santa María y el Mercado de Piedra. Se trata de una zona repleta de restaurantes y puestos de ostras de vivero (una docena de medianas, 12 €). Se compran directamente a las señoras ostreiras y luego te sientas en un restaurante a pedir la bebida (se recomienda el vino albariño bien fresco) y lo demás. Estando allí, no podíamos dejar de probar el pulpo a feira.

Con las ostras no lo tenía tan claro: no las había probado nunca y me daba miedo que mi estómago las rechazase. Al final me animé y lo cierto es que me encantaron. De sus supuestas propiedades afrodisíacas no os puedo hablar pues no tenía a Pedro conmigo. Quizá si el gaitero de la foto del final, que amenizaba la comida, hubiese estado más apetecible habría notado algún efecto pero no fue así.

Al lado hay un mercadillo de productos de imitaciones de marcas de lujo. Tan perseguido como está en otras zonas (en año pasado vimos en Madrid una auténtica cacería policial), me extrañó que allí campasen a sus anchas.

Isla de La Toja

Aquí tenéis la primera entrega de mis peripecias por Galicia y Portugal. En líneas generales, me lo pasé muy bien. Al tratarse de un grupo reducido de 20 personas, pronto nos avinimos y no surgieron malos rollos. La temida mala noche de autobús no lo fue tanto pues la mayor parte de las 14 horas de autobús (paradas incluidas) las pasé más o menos dormida. Otro de los aspectos positivos fue librarnos del calor más sofocante casi desde que se tienen registros que sufrió mi tierra. En el norte disfrutamos de temperaturas agradables, a excepción de la lluvia que nos molestó en La Toja, O Grove y en Santiago.

Llegamos al hotel a mediodía del lunes 23 de agosto. Después de comer nos dirigimos a la isla de La Toja. Se trata de una de las islas más conocidas de Galicia debido a ser un centro termal, de ocio y turístico: cuenta con balnearios, antiguas fábricas de jabones y cosméticos, hoteles de lujo, campo de golf, puerto deportivo, y toda clase de actividades para ricachones.
Posee una característica ermita consagrada a la Virgen del Carmen, cuya planta original data del siglo XII, recubierta hoy completamente de conchas de vieira en las que la gente suele dejar escrito su nombre.

Tras su puente llegamos a la villa marinera de O Grove, reconocida mundialmente por ser el paraíso del marisco. La primera vez que estuve allí, a principios de agosto de 2003, en el último Xacobeo, degusté una exquisita mariscada en un restaurante del puerto, al aire libre. Esta vez fue imposible porque no paró de llover. De ahí que no haya ninguna foto.